Rotterdam Centraal is het enige station met 'Centraal Station' op de gevel. Iconische letters die ooit verdwenen, maar nu weer trots schitteren. De letters werden ontworpen door architect Sybold van Ravensteyn en zijn ruim een meter hoog.
Na 50 jaar lang zijn dienst te hebben bewezen als symbool voor thuiskomst en vertrek voor vele Rotterdammers, moest het vertrouwde Centraal Station in 2007 plaats maken voor een nieuw stationsgebouw. Miljoenen reizigers passeerden dit Rotterdamse icoon maar het naderende afscheid was onvermijdelijk. Een afscheid dat, zo vonden Peter Hopman en Margien Reuvekamp van Bureau Lakenvelder, waardig moest zijn, een ode moest zijn aan de architect Sybold van Ravesteyn.
Omdat hij regelmatig op het station kwam had Hopman de tijd om het gebouw goed te bekijken en gaandeweg kreeg hij steeds meer respect voor de architect. Bijzonder is bijvoorbeeld dat Ravesteyn de breedte van het gebouw heeft willen benadrukken door de illusie te wekken dat er vier verdiepingen waren, terwijl dat er in werkelijkheid twee waren. Zo waren ook de neonletters CENTRAAL STATION, met dezelfde “breedte werking”, speciaal ontworpen door de architect zelf.
Zoals met zoveel naoorlogse Rotterdamse gebouwen gebeurd was, mocht deze sloop niet “geruisloos” aan de Rotterdamse inwoners voorbij gaan. Hopman bedacht een letterwisseling, een (on)volledig anagram, waarin inhoudelijk het gebouw, de architect en het naderende afscheid terug moesten komen. Hij stelde alles in het werk om de samenstelling TRAAN LATEN te kunnen realiseren en uiteindelijk gebeurde dit vier maanden voordat de daadwerkelijke sloop startte.
Op 12 september 2007 onthulde Mr. van Ravesteyn, de kleinzoon van de architect, de nieuwe combinatie van neonletters. Een adembenemend moment, en ook daar was rekening mee gehouden; bij aankomst kreeg iedere genodigde een witte zakdoek met daarop in blauw geborduurd TRAAN LATEN.
Foto: Jeroen Musch Photography & Video
De onthulling werd onder andere ondersteund door een korte documentaire, waarin de time-lapse fotografie van Arjen Slings van FirmView en tekst en muziek van John Buisman en Keimpe de Jong samensmolten tot een poëtische beschouwing. De reacties van de Rotterdamse, nationale en internationale passanten van TRAAN LATEN gedurende die laatste vier maanden waren buitengewoon kleurrijk, en bovenal hartverwarmend en dankbaar. Daarmee heeft dit prachtige initiatief zijn voornaamste doel bereikt!
Als vereeuwiging van dit initiatief besloot de Rotterdamse Gemeenteraad dat de ‘oude letters’ moesten terugkeren op het huidige nieuwe Station. Waarmee deze enige uitzondering in Nederland niet ‘Rotterdam Centraal’ zou heten maar wederom; ‘Centraal Station’!
Project: Traan Laten | concept: Peter Hopman en Margien Reuvekamp
Film Traan Laten | Arjan Slings
Fotografie Traan Laten | Jeroen Musch fotografie & video
